TERCER VIAJE A ETIOPIA: Llegada a Addis

Como en los dos viajes anteriores hago escala en Roma. En el aeropuerto me encuentro con el guía que nos acompañó en el primer viaje a Etiopía dos años antes. Se casó con una española que conoció en uno de los viajes y ahora vive en España. Me informa de que el día de nuestra llegada al país hay convocada una huelga general. Mala noticia, pues no veo cómo llegaré desde el aeropuerto a Addis. Tras regresar de mi segundo viaje, el año anterior, hubo manifestaciones con varios muertos en la  capital. Ahora de nuevo la situación estaba de nuevo complicada.

Cuando estamos descendiendo para tomar tierra en Addis veo circular los típicos taxis azules y pienso que eso no cuadra con una huelga general. Después  de tomar tierra, y mientras esperamos para recoger el equipaje, nos enteramos que la huelga se ha desconvocado lo que me da tranquilidad. Poco después tomo un taxi y me dirijo al hotel donde me alojé en los viajes anteriores. Se alegran mucho de verme.

Los días siguientes los dedico a preparar el viaje a la zona a del río Omo  y a Harar. Comenzaré primero visitando la ciudad de Harar, la principal ciudad musulmana de Etiopía. Llegaré hasta allí en avión (800 km) y luego regresaré a Addis para dirigirme a la zona del bajo río Omo.

En el ambiente de la calle se nota mucha tensión contenida. Hay policía patrullando constantemente. Nada que ver con los dos viajes anteriores. Da la impresión de en cualquier momento puede estallar la situación. Consulto a conocidos míos etíopes y hay opiniones diversas: gente que me dice que no creen que la situación se desborde y otros que piensan que es mejor que suspenda mi viaje y abandone el país canto antes porque la situación está a punto de desbordarse.

Decido arriesgarme y continuar con mi viaje. Ya tengo el billete de avión pata Harar (mejor dicho, para Dire Dawa, pues Harar no tiene aeropuerto) y al día siguiente comienza de verdad mi viaje.

TERCER VIAJE A ETIOPIA: Preparativos

En el año 2005 comenzaba mi tercer viaje a Etiopía y en el que estaba más ilusionado, pues aunque en el segundo viaje el año anterior ya había ido solo, en el recorrido por las tribus del sur me había unido con tres personas más para compartir vehículo todoterreno. Ahora deseaba llegar hasta Turmi por mis propios medios y completamente solo. Tenía pensado llegar en avión hasta Jinka, la población que había visitado en los dos viajes anteriores, y desde allí llegar a Turmi buscándome la vida en camiones de transporte de mercancías. La distancia entre ambas poblaciones es de unos 120 km por pistas infernales en algunos tramos. La vuelta hasta Addis la haría igualmente en camiones de transporte de mercancías o camiones de transporte colectivo, pues no podía permitirme el coger con antelación el billete de avión de vuelta desde Jinka, ya que no sabía cuando habría un transporte de vuelta desde Turmi y me exponía a perder el vuelo.
Y de paso quería también visitar Harar, una de las ciudades santas del islam y la principal ciudad musulmana de Etiopía. De Addis Abeba a Harar realizaría el viaje y vuelta en avión.
El mes elegido para este tercer viaje era Octubre. En Addis y la parte parte central no habría tantas tormentas por la tarde, pero en cambio en el sur, en la zona de las tribus, encontraría más lluvia que las veces anteriores.
Y así, el 1 de octubre comenzaba el viaje más aventurero de los tres. Como había hecho las veces anteriores, me disponía a coger un avión que me llevase hasta el aeropuerto de Roma, para hacer escala allí y tomar después otro vuelo a la capital de Etiopía.

SEGUNDO VIAJE A ETIOPIA: Regreso a Addis y fin del viaje

Desde Bahir Dar regreso a Addis para dar por finalizado el viaje. Me han encantado volver a la zona del bajo Omo y decido que el año próximo regresaré a Etiopía otra vez en solitario; pero, a diferencia de estos dos años, donde hice el recorrido por la zona de las tribus en compañía de otras personas, el próximo año haré todo completamente solo y buscándome la vida para llegar hasta Turmi. será, sin duda, la mayor aventura de los viajes que he realizado a Africa. ¡Hasta pronto Etiopía!

SEGUNDO VIAJE A ETIOPIA: Bahir Dar

A primera hora de la mañana tomo el avión que me va a llevar hasta Bahir Dar, una ciudad al norte de Etiopía (378 km) a orillas del lago Tana. En ese año (2004) tenía unos 170.000 habitantes. Se halla a orillas del Lago Tana, el más grande de Etiopía, que representa el nacimiento del Nilo Azul, el cual en Sudán se unirá con el Nilo Blanco, que nace en Uganda, para formar el río Nilo.

Nada más llegar al aeropuerto me están esperando con una furgoneta del hotel en el que tengo hecha la reserva para llevarme, junto a otros clientes, a ver las Cataratas Tis Isat. Se hallan 30 km al sur de la ciudad. Tienen unos 40 m de caída y nada tienen que ver con las que existían antes de 2003, pues en ese año se construyó una central hidroeléctrica hacia la cual se desvía la mayoría del agua del río. Desde donde se deja el vehículo hay que hacer un corto trayecto a pié. Se pasa por un puente el cual fue el primero que se construyó en Etiopía, en el siglo XVII. Cuando alguien ha visto fotos de cómo eran las cataratas antiguamente, queda un poco decepcionado, pues la verdad es que ahora cae un hilillo de agua.

Después de ver las cataratas me llevan al hotel. Está situado la orilla del lago Tana Y tiene un hermoso parque-jardín cubierto de árboles donde es una delicia sentarse por la tarde recibiendo la brisa que llega desde el lago.

Ayer siguiente voy a realizar una excursión para ver los monasterios ortodoxos que hay en las islas del lago. No hay acuerdo en saber en cuántas de las islas del Lago hay o ha habido monasterios (se piensa que unas 39). Parece ser que en unas 19.  En algunos de estos monasterios están enterrados emperadores etíopes. Me monto en una barca en el embarcadero del hotel junto con otros turistas del país. Visitamos dos o tres monasterios y volvemos al hotel, disfrutando de un agradable paseo en barca. 

Cuando llego la ciudad salgo del hotel para dar un paseo por ella. Me dirijo a ver el mercado. Unos españoles que me encontré en Addis me dijeron que cuando visitaron el mercado habían tenido problemas, pues no les habían dejado hacer fotos y les habían echado de malas maneras. Yo no tengo el más mínimo problema y paseo por él con toda tranquilidad.

Al día siguiente me dirijo temprano al aeropuerto para coger el avión que me llevará de regreso a Addis.

SEGUNDO VIAJE A ETIOPIA: Key Afar-Addis

Comenzamos el camino de regreso a Addis. Haremos noche, como en el viaje de ida, en Arba Minch. Me apena dejar esta zona que tanto me gusta y por eso decido que regresaré al año siguiente aquí por mi cuenta. Decido que llegaré a Turmi buscándome la vida en camiones de transporte. Será toda una aventura.

Llegamos al caer la tarde Arba Minch. Las vistas desde el hotel sobre el Lago Chamo son impresionantes.

Tenemos que tener cuidado con los babuinos, que corretean alegremente por la terraza del hotel. Como alguno nos coja una cámara, una mochila o una cartera nos podemos despedir de ellas.

Al día siguiente realizamos el trayecto entre Arba Minch y Addis. De nuevo nos encontramos con un accidente que debe de haber ocurrido horas antes. Ha sido un choque entre un autobús y un camión

 y bueno el estado en que ha quedado el autobús seguro que ha habido fallecidos.

Llegamos a última hora de la tarde a Addis. Quedamos para cenar en el restaurante Zebra Grill, donde se come muy buena carne. Recordamos las anécdotas del viaje en esta última noche juntos.

Al día siguiente mis compañeros regresan a España. Yo me quedaré en Etiopía unos días más para visitar Bahar Dar y el lago Tana, con sus monasterios. Descanso unos días en Addis antes de emprender la última etapa de mi viaje.

SEGUNDO VIAJE A ETIOPIA: Turmi-Key Afar

Tras los agradables días pasados en Turmi ponemos rumbo a Key Afar para ver el mercado que se celebra allí los jueves. Para ello cogemos la pista que se dirige de Turmi a Jinka y que a mitad de camino se divide en un ramal a ese pueblo y otro a Key Afar. En este lugar ya estuve el año pasado. Al mercado acuden miembros de las tribus Bana y Ari. Por la tarde se observan las escenas típicas que ya observé el año pasado (igual que ocurre en el mercado de Turmi): algunos hombres cogen unas borracheras impresionantes. Es triste que lo que puedan haber sacado ras vender sus productos de lo gasten en alcohol.

Por la tarde hay una breve tormenta y tras ella contemplamos un bello arco iris.

Por la noche, mientras que estamos cenando ocurre un suceso que parecería cómico si no fuera por lo mal que lo tuvo que pasar las persona a la que le ocurrió. Estábamos cenando y de repente vemos que la gente empieza a correr hacia un patio donde se encuentra el servicio. Este consiste en un pozo tapado con unas tablas que tienen un agujero en el centro. Pues resulta que se puso encima uno para hacer sus necesidades (español, para más señas) y estaba bastante gordo. Con el peso que tenía las maderas no aguantaron y se rompieron. El sujeto se cayó al pozo, que estaba lleno de excrementos. Cuando salió tenía toda la ropa y los brazos de color marrón. La gente, que al principio se asustó, comenzó a reír a carcajadas. No me quiero ni imaginar las que tuvo que pasar.

SEGUNDO VIAJE A ETIOPIA: Turmi-tribu Hamer

Descartada la opción del Lago Turkana decidimos dirigirnos a Turmi, el principal poblado de la tribu Hamer. Pasaremos en él 5 días. Yo les comenté a mis compañeros lo agradable que fueron los días que pasé el año anterior aquí. Nada más llegar a la zona de acampada pregunto por Gadi, la chica hamer que conocí el año pasado. Casualmente estaba allí al lado y enseguida me reconoció. Está con su hijo y nos ofrecemos a llevarla en el coche hasta su poblado, situado como a unos 3 km de Turmi. El chófer nos da a a entender que en su coche no sube una hamer y yo le hago entender que le guste o no la llevaremos hasta su choza.

Esta vez no acamparemos donde el año anterior, sino en la otra zona de acampada a cargo de un hamer que se llama Bodo. Está algo retirada de Turmi, como a unos 3 km al lado de un río que en esta época está seco. En época de lluvias a veces es imposible llegar a Turmi a consecuencia del caudal que lleva el río. Nos cuentan que un año hubo una riada que arrasó la zona de acampada y se llevó tiendas y coches. No hubo muertos ya que se pudo prever y evacuar el lugar.

Cuando estamos montando las tiendas aparece un chico hamer que se llama Gele. Me dice que me recuerda del año pasado, pues él estaba con otro grupo de turistas pero se acuerda de verme por el poblado. Tiene 17 años y es de los pocos hamer que ha ido a la escuela. Sabe leer y escribir perfectamente y habla muy bien inglés. Se ofrece a estar con nosotros en Turmi y aceptamos encantados. El guía que traemos desde Jinka ya ha colmado nuestra paciencia. No vuelve a pedir dinero para comprar comida y le decimos que prescindimos de sus servicios. Para visitar los poblados hamer nadie mejor que Gele de acompañante.

Pasamos unos días muy agradables en Turmi. Tenemos un cocinero que se llama Tadesse. Vive en Turmi, aunque es no es hamer, sino Oromo. Está casado con una hamer y es encantador. Hicimos gran amistad con él. Un día Tadesse tenía que ir a comprar comida a Turmi y nuestro chófer le dijo que no le llevaba, que hiciera los 3 km de ida y otros tantos de vuelta cargado con la comida. Es la gota que colma el vaso. Le digo que como no le lleve a por la comida avisaremos a su agencia para que nos envíe otro chófer y haremos lo posible par que no vuelva a trabajar con españoles. La advertencia parece que surge efecto. Este año hay una novedad, y es que han puesto teléfono público en Turmi, vía satélite.

Visitamos varios poblados hamer acompañados por Gele, aunque tampoco coincide esta vez que se celebre la ceremonia del salto del toro. Gele nos lleva a su poblado y visitamos su choza y la de su familia. Conocemos a su hermana. Me sorprende que con 17 años ya tiene su fusil kalashnikov.

También vuelvo a ver a algunas personas que ya conocí el año pasado, como Xilo. Es una niña hamer que estuvo con nosotros el año pasado. Aquí aparece junto a Gadi.

Un día aprovechamos para visitar Dimeka, el poblado hamer más importante después de Turmi. Vamos el día del mercado, que compite en importancia con el de Turmi.

Otro día vamos a visitar a Gadi. Cuando llegamos está sola en su choza y se alegra mucho al vernos. Todo bien hasta que llega el marido borracho como una cuba. A la pobre Gadi le cambia la cara. No vuelve a sonreír. Seguro que ha sido un matrimonio de conveniencia arreglado por los padres. La vida   tiene que ser muy dura para ella al lado de alguien así.

Otro día visitamos la choza de otra hamer que también ví el año anterior. Nos invita a café (es un café muy rico de sabor dulce). Le damos algunos regalos y a la hora de despedirnos de dice que le tenemos que dar dinero. Le digo que ya le hemos dado los regalos y dice que no es suficiente, que necesita dinero para comprar comida. Por experiencia yo sabía que ese dinero iría destinado a que el marido se emborrachase. No estoy dispuesto a darle ni un birr más y le digo que ya le hemos dado suficiente. Me mira muy seria. Es más alta que yo; debe de medir 1,80 m y sus manos, acostumbradas a cargar leña, son enormes. Pienso que de un guantazo me puede tumbar fácilmente. Para salir del paso le digo que no tenemos más dinero allí, pero que iremos al cámping y se lo daremos otro día, cosa que evidentemente no hacemos.

La estancia en Turmi toca a su fin. La estancia ha sido muy agradable. Nos despedimos de Gele y de Tadesse y nos dirigimos hacia Arba Minch, ya de vuelta a Addis Abeba.

SEGUNDO VIAJE A ETIOPIA: Omorate. Tribu Dassanech

Después de dormir en Murile vamos a dirigirnos a visitar a la tribu Dassanech, que también conocí el año pasado. El recorrido lo haremos por una pista que une Murile con Omorate y va paralela al río Omo. Es la primera vez que transitaré por esta pista.

El paisaje es muy bello, típico de sabana africana. Al fondo a la derecha se ven montes que ya pertenecen a Sudán, que está muy cerca de aquí.

Tras unas cuantas horas llegamos a Omorate, donde ya estuve el año pasado. Tal como hiciera el año anterior, cogemos una canoa para cruzar el río Omo y visitar un poblado de los Dassanech. Hay gente en el poblado que se acuerda de mí.

Tras la visita al poblado preguntamos sobre el estado de la pista que se dirige al sur hacia el lago Turkana, ya en el límite de la frontera con Kenia. Hay gente que dice que está impracticable y para otros no está tan mal. Por fin lo que nos decide a dejarlo para mejor ocasión es enterarnos de que hace  como un par de meses se produjo un asalto de los shiftas (bandidos somalíes) a un vehículo que llevaba turistas para visitar un lago que hay cerca de la frontera con Kenia. La frontera sur de Etiopía y la parte norte de Kenia son zonas muy inseguras debido a los asaltos de los shiftas. 

Como no iremos al lago Turkana al día siguiente, decidimos dirigirnos a Turmi para pasar unos días con la tribu Hamer.

SEGUNDO VIAJE A ETIOPIA: Murile-tribu Karo.

Al día siguiente iremos a dormir a Murile, el campamento de cazadores. Haremos el recorrido que hice el año pasado pero en dirección inversa. Volvemos a atravesar el parque Nacional Mago y esta vez no vemos ningún animal interesante, sólo los indicios de que pasado por allí (cagadas de elefante). También recibimos de nuevo unos cuantos picotazos de la mosca tse-tse. Tranquilizo a mis compañeros diciéndoles que el año anterior también recibí unos cuantos picotazos y que es muy difícil que se transmita esa enfermedad.

Vamos a visitar los poblados de la tribu Karo: Dus y Kortxo. Antes de llegar al primero, tras varias horas de viaje, volvemos a quedar completamente amarillos debido al polvo acumulado al transitar por las pistas infernales. Llegamos al poblado de Dus Y nuestro vía comienza la negociación con el jefe hasta ponernos de acuerdo en el dinero que pagaremos para poder hacer fotos. Los karo no nos agobian como ocurrió el año pasado en la visita los poblados mursis. 

Tras la visita nos dirigimos a Kortxo, donde ya estuve el año pasado. Llegamos al atardecer y las vistas sobre el río Omo son espectaculares.

Diez minutos después estamos en el campamento de cazadores de Murile. Otra vez nos toca montar la tienda de campaña, como ocurrirá en el resto del viaje por las tribus. Tomamos una ducha y el agua sale de color chocolate Y está caliente, pero es tal la cantidad de polvo que tenemos encima que aún así nos parece una bendición.

SEGUNDO VIAJE A ETIOPIA: Tribu Mursi

El día que legamos a Jinka nos encontramos en el hotel con un grupo de españoles. Esta tarde han estado visitando un poblado de la tribu Mursi. Nos dicen que lo han pasado mal. Su error ha sido realizar la visita por la tarde, cuando todos están ya borrachos. Nos cuentan que han sentido temor. Desde luego un poblado de gente armada y borracha no es para inspirar mucha confianza. Las mujeres no sabían de la afición de las féminas de algunas tribus por arrebatar los sujetadores a las visitantes.

Esa misma noche conocemos al que va ser nuestro guía durante el recorrido de las tribus. Vive en Jinka y es un pájaro de cuidado. Porque enseguida le catamos, que si no nos hubiera dejado sin un duro al día siguiente de comenzar el recorrido. 

Cuando comenzamos el viaje desde Jinka a visitar a los Mursis ya nos habían dicho que se había construido una pista nueva. La verdad es que no tiene ni comparación con la que yo me encontré el año anterior. Aquí no hay el problema que ocurría con la otra debido al barro en cuanto llovía. La verdad es que esta parece una autopista en comparación con la del año pasado. Tardamos muchísimo menos tiempo en llegar que lo que yo tardé el año anterior.

El guía nos ha dicho que no llegaremos al poblado, puesto que ahora los Mursis están esperando a un lado de la pista, varios kilómetros antes del poblado. Cuando llegamos vemos a un grupo de unas 10 personas, entre hombres y mujeres. Son chicos y chicas bastante jóvenes. La verdad es que no se tiene la sensación de tensión que se palpaban el ambiente en la visita que realicé el año anterior al poblado. Ahora se negocia el precio antes con el jefe del grupo y se pueden hacer todas las fotos que se quieran, sin que ocurra como en el año anterior, cuando te agarraban de los brazos para exigirte que les hicieras fotos.

Nuestro día habla el idioma de los Mursis y realiza una larga parrafada con ellos. La verdad es que es una pena que tenga esa jeta, porque por lo demás se conoce muy bien la zona y a las tribus que habitan en ella.

Después de realizar la visita la tribu vamos a la zona de acampada junto al río Neri, donde ya acampé el año anterior. Nuestro guía nos dice que la comida casi se ha acabado (y acabamos de comenzar el recorrido) y nos pide dinero para comprar a otros grupos ingredientes que hacen falta. Nos negamos en redondo a dárselo y le decimos que se busque la vida, lo cual hace eficientemente. Se nota que ya está acostumbrado. Recorriendo los otros grupos de turistas que están allí acampados logra todo lo que le hace falta (a uno les pide salsa de tomate, a otros sal, a otros aceite, etcétera).

Por la noche recibimos la visita de unos leones que acuden a beber al río. Deben de estar a no más de cien metros de donde estamos acampados. El ranger del parque que vigila la zona donde se acampa monta su fusile y sale de la tienda, aunque por suerte no hace falta que haga nada, pues los leones al acabar de beber se van.